Accenniamo, solo per completezza, che testi biblici e alcuni Vangeli apocrifi (come il Vangelo di Nicodemo) ricordano la Discesa di Cristo agli inferi: “… patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto; discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò da morte; salì al cielo, siede alla destra di […]
Il tema del viaggio lo ritroviamo anche nelle “Metamorfosi” di Apuleio, altrimenti noto come “L’asino d’Oro”, ove il protagonista Lucio, mutatosi in asino mentre armeggiava con le pozioni di una strega, inizia a peregrinare da un padrone all’altro. In questo racconto la Catabasi avviene nel momento dell’iniziazione ove Lucio varca […]
Nel mondo latino la discesa agli inferi è stata ripresa da Publio Virgilio Marone nell’Eneide (VI libro), datata al 31-19 a.C., in cui il protagonista Enea, con l’aiuto della Sibilla Cumana e munito del ramo d’oro, dono superbo per ottenere il passaggio da Caronte, entra vivo nel regno di Dite […]
Il filosofo greco Platone in La Repubblica, scritta approssimativamente tra il 390 e il 360 a.C. narra a conclusione del libro X il mito di Er, i cui contenuti sono ispirati in maniera rilevante dal mito orfico e pitagorico della metempsicosi (reincarnazione delle anime). Qui però è presente l’affermazione di […]
L’antico popolo degli Etruschi ha prestato particolare attenzione e abilità nella costruzione delle necropoli. Benché le credenze siano state soggette ad una rapida evoluzione, in esse gli Etruschi mostrano di aver concepito la continuazione, dopo la morte, di un’attività vitale del defunto. Pertanto arredavano la tomba come fosse una casa, […]
In Occidente troviamo in Omero, nell’XI libro dell’Odissea, una particolare catabasi anche se di fatto Ulisse (Odisseo per i greci), non entrò nel regno dei morti, ma rimase sulla soglia. Dopo essersi fermato un anno da Circe, Ulisse – su indicazione della stessa maga – si accinse a una nuova […]
Anche nei Misteri Orfici, che si fanno risalire al XVI secolo a.C., troviamo una Catabasi, quella di Orfeo alla ricerca della moglie Euridice. Il Mito venne raccontato da molti autori antichi con diverse varianti, ma il nucleo centrale narra che Orfeo avesse ricevuto in dono una lira dal dio Apollo […]
Tra le Discese mitologiche la più famosa è forse quella di Eracle (Ercole per i romani), durante la sua ultima fatica. Per espiare la colpa tremenda di aver sterminato moglie e figli in un raptus di follia indotta dalla gelosa Era, Eracle si mette al servizio di suo cugino Euristeo, […]
Figlio di Giove e della principessa Semele, la figlia di Cadmo re di Tebe, Dioniso – il Bacco dei romani – non conobbe sua madre, morta prima del parto (Zeus lo aveva cucito nella sua coscia per portare a termine la gestazione). Dopo un’avventurosa vita terrena, prima di salire all’Olimpo, […]
Nella mitologia greca la prima discesa agli inferi è quella di Persefone rapita da Ade, mito centrale del culto di Demetra nei Misteri Eleusini, la cui pratica era nota già fra il XVI e il XII secolo a.C. Secondo i racconti più diffusi, di Persefone, figlia di Zeus e Demetra, […]